3시간 총격전 끝에 산화하다, 김상옥의 마지막 저항

 

폭탄 하나로 외친 자유, 김상옥 의사의 전설

1. 김상옥은 누구인가

1-1. 평범한 청년에서 민족의 의지로

김상옥(1890–1923)은 서울에서 형편이 어려운 가정에서 태어났습니다. 어린 시절 대장간과 말총 모자를 만드는 노동자로 일하며 생계를 이어갔지만, 야학을 통해 배움의 길을 포기하지 않았습니다. 핍박받는 현실 속에서도 그의 내면은 불평등한 사회에 대한 저항으로 점점 단단해졌고, 결국 그는 행동으로 자신의 신념을 증명하고자 했습니다.

1-2. 동흥야학교와 민중 계몽

20대 초 그는 동흥야학교를 운영하며 당시 문맹이 많았던 농민과 노동자에게 한글과 민족의 역사를 가르쳤습니다. 단순한 교사가 아닌, 시대정신을 심어준 계몽가로서, 사람들에게 스스로를 깨닫게 만드는 불씨였습니다. 그의 교육은 민중의 자각이 곧 해방의 시작이라는 신념을 바탕으로 했습니다.

1-3. 무장 투쟁 결심의 역사적 맥락

1919년 3·1 운동 이후 비폭력적 항일운동의 한계를 절감한 그는 무장투쟁의 필요성을 절실히 느낍니다. 혁신단, 암살단 조직 경력과 의열단 활동을 통해 그는 식민 권력에 직접 맞서는 길을 선택하게 됩니다. 이는 분노가 아닌, 정의를 향한 절실함이었으며, 행동으로 확신을 증명하고자 했던 그의 의지였습니다.

 

2. 폭탄과 총기로 무장한 의거

2-1. 종로경찰서 향한 강렬한 첫 타격

1923년 1월 12일 그는 종로경찰서를 겨냥하여 폭탄을 투척했습니다. 이 의거는 경찰서를 단순히 폭파하는 행위가 아니었습니다. 일제의 압박 기관에 보내는 민중의 분노였고, 무력하지만 단호한 저항의 선언이었습니다. 그의 행동은 차가운 총성으로 조국의 독립 의지를 외치는 절절한 메시지였습니다.

한국민족문화 대백과의 기록에 따르면 그는 대한광복회, 혁신단 등을 조직·참여하며 의열투쟁 경력을 쌓았고, 종로경찰서 의거는 그의 항일 투쟁의 결정적 순간이었습니다.

2-2. 도심 속 은밀한 도피와 전술적 이동

그는 의거 직후 서울 도심을 유령처럼 헤매며 은신했습니다. 좁은 골목, 시장 상가, 주거지 모두가 그를 숨게 하는 통로가 되었고, 그는 도시 공간을 정확히 활용하며 추격을 따돌렸습니다. 이는 단순히 도피가 아닌, 일제의 통제를 깨는 전략적 움직임이었습니다.

2-3. 수백 명 경찰을 상대한 용맹한 3시간 전투

마침내 포위된 상황에서 그는 대항하는 대신, 독자적인 전투를 시작했습니다. 경찰 400여 명과 맞선 3시간의 총격전은 그의 의지가 육신을 초월했음을 보여주는 장면으로 역사에 기록됩니다. 탄환이 떨어지고 마지막 순간 그는 스스로 목숨을 끊으며, 타협할 수 없는 선택을 몸소 보여주었습니다. 

 

3. 죽음보다 선택한 자유의 결정

3-1. 자결의 심층적 의미

김상옥의 자결은 단순한 죽음이 아니었습니다. 그는 마지막 순간에도 스스로의 용기와 존엄을 지키며, 자결을 ‘저항의 완성’으로 삼았습니다. 이는 순교가 아니라, 당당한 투사의 마지막 선언이었습니다.

3‑2. 일제의 공포, 민중의 존경

일본 극우 언론은 그를 ‘극단적 테러범’이라 조롱했지만, 민중의 귀에는 그의 이름이 ‘저항의 영웅’으로 울려 퍼졌습니다. 일제는 그의 영향력을 경계하며 경찰과 행정망을 강화했지만, 그의 모습은 오히려 민중의 기개를 더욱 불태우는 계기가 되었습니다.

3‑3. 역사에 남은 불씨

그의 죽음은 이후 독립운동 조직의 각성과 전략 재편성을 촉진했습니다. 의열단과 동지들은 그의 의거를 계기로 분열이 아닌 연대를 선택했고, 그의 행동은 역사적 전환점이 되었습니다.

 

 

4. 김상옥의 유산과 새롭게 쓰이는 역사

4‑1. 테러였던가, 전략이었나

이제 김상옥을 보는 눈은 달라졌습니다. 그의 행동은 테러가 아닌 식민통치에 저항한 전략이었고, 그의 정신은 자주독립의 불씨로 재평가됩니다.

4‑2. 한국 현대사의 기억 속으로

오늘날 그의 이름은 교과서와 역사기념비에서 살아 숨 쉽니다. 그는 역사 속 인물이 아니라, 지금의 우리에게 용기와 책임을 묻는 현존하는 역사의 증인입니다.

4‑3. 우리 모두의 기억 속에

그의 이름은 시간 속에 묻히지 않고, 민중의 역사로 살아남았습니다. 그는 개인을 넘어 공동체의 신념이자, 우리는 그의 기억을 통해 자유의 의미를 배우고 실천해야 합니다.

 

5. 마무리

김상옥 의사의 마지막 의거는 단순한 폭력이 아니라, 분노를 넘어 자유를 위한 마지막 메시지였습니다. 그의 삶은 매 순간 온몸으로 질문했고 응답하는 여정이었습니다. 오늘 우리가 살아가는 자유의 공기는 그의 저항이 만든 결과입니다. 우리는 그의 삶을 기억해야 합니다. 그것이 진정한 독립의 시작이기 때문입니다.